Coronarografia

L’angioplastica coronarica, chiamata anche coronarografia o intervento coronarico percutaneo, è una procedura utilizzata per aprire le arterie cardiache ostruite. L’angioplastica utilizza un piccolo catetere a palloncino inserito in un vaso sanguigno bloccato per allargarlo e migliorare il flusso sanguigno al cuore.

L’angioplastica è spesso combinata con il posizionamento di un piccolo tubo di rete metallica chiamato stent. Lo stent aiuta a sostenere l’arteria aperta, diminuendo la possibilità che si restringa nuovamente. La maggior parte degli stent sono rivestiti con farmaci per aiutare a mantenere aperta l’arteria (stent a rilascio di farmaco). Raramente si possono usare stent in metallo.

L’angioplastica può migliorare i sintomi delle arterie bloccate, come dolore toracico e respiro corto. L’angioplastica viene anche spesso utilizzata durante un attacco di cuore per aprire rapidamente un’arteria bloccata e ridurre la quantità di danni al cuore.

Un cardiologo, specializzato in emodinamica, in genere esegue entrambe le procedure contemporaneamente.

Coronarografia | A cosa Serve?

La coronarografia viene utilizzata per trattare l’accumulo di placche di grasso nei vasi sanguigni del cuore. Tale accumulo è dovuto all’aterosclerosi. La coronarografia può essere un’opzione di trattamento per te se:

• Hai provato farmaci o cambiamenti nello stile di vita, ma questi non hanno migliorato la salute del tuo cuore.
• Soffri di dolore al petto (angina) che sta peggiorando.
• In caso di attacco cardiaco, l’angioplastica permette di aprire rapidamente un’arteria ostruita, riducendo i danni al cuore.

La coronarografia non è per tutti. A seconda dell’entità della malattia cardiaca da cui sei affetto e dalla tua salute generale, il tuo medico potrebbe determinare che la chirurgia di bypass delle arterie coronariche è un’opzione migliore rispetto all’angioplastica o coronarografia.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico di bypass delle arterie coronarie se:

• L’arteria principale che porta il sangue al lato sinistro del tuo cuore è stretta
• Il tuo muscolo cardiaco è debole
• Hai il diabete e più blocchi gravi nelle arterie

Nella chirurgia di bypass delle arterie coronariche, la parte bloccata dell’arteria viene bypassata utilizzando un vaso sanguigno sano proveniente da un’altra parte del corpo.

Coronarografia | Quali sono i rischi?

Sebbene l’angioplastica sia un modo meno invasivo per aprire le arterie ostruite rispetto alla chirurgia di bypass, la procedura comporta ancora alcuni rischi.

I rischi più comuni della coronarografia includono:

• Restringimento dell’arteria: Quando l’angioplastica è combinata con il posizionamento di uno stent a rilascio di farmaco, c’è un piccolo rischio che l’arteria trattata possa ostruirsi di nuovo (meno del 5%). Il rischio di restringimento dell’arteria è compreso tra il 10% e il 20% circa quando si utilizzano stent di metallo nudo.
• Coaguli di sangue: I coaguli di sangue possono formarsi all’interno degli stent anche dopo la procedura. Questi coaguli possono chiudere l’arteria, provocando un attacco di cuore. È importante assumere l’aspirina in combinazione con clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) o un altro farmaco che aiuta a ridurre il rischio di coaguli di sangue esattamente come prescritto per diminuire la possibilità che si formino coaguli nello stent. Parla con il tuo medico per quanto tempo avrai bisogno di prendere questi farmaci. Non interrompere mai questi farmaci senza parlarne con il medico.
• Emorragia: Potresti avere un’emorragia alla gamba o al braccio in cui è stato inserito un catetere. Di solito questo si traduce semplicemente in un livido, ma a volte si verifica un sanguinamento grave e può richiedere una trasfusione di sangue o procedure chirurgiche.

Altri rari rischi di angioplastica includono:

• Attacco di cuore: Anche se raro, potresti avere un attacco di cuore durante la procedura.
• Danno alle arterie coronarie: La tua arteria coronaria potrebbe essere lacerata o rotta durante la procedura. Queste complicazioni possono richiedere un intervento chirurgico di bypass di emergenza.
• Problemi ai reni: Il colorante utilizzato durante l’angioplastica e il posizionamento dello stent può causare danni ai reni, soprattutto nelle persone che hanno già problemi ai reni. Se sei a maggior rischio, il tuo medico potrebbe prendere provvedimenti per cercare di proteggere i tuoi reni, come limitare la quantità di colorante a contrasto e assicurarti che tu sia ben idratato durante la procedura.
• Ictus: Durante l’angioplastica, può verificarsi un ictus se le placche si staccano quando i cateteri vengono fatti passare attraverso l’aorta. I coaguli di sangue possono anche formarsi nei cateteri e viaggiare nel cervello se si staccano. Un ictus è una complicanza estremamente rara dell’angioplastica coronarica e durante la procedura vengono utilizzati fluidificanti del sangue per ridurre il rischio.
• Ritmi cardiaci anormali: Durante la procedura, il cuore può battere troppo velocemente o troppo lentamente. Questi problemi del ritmo cardiaco sono generalmente di breve durata, ma a volte sono necessari farmaci o un pacemaker temporaneo.

Coronarografia | Come prepararsi all’Intervento

Prima di una coronarografia programmata, il medico esaminerà la tua storia medica e farà un esame fisico. Potrebbe essere necessario sottoporsi ad alcuni test di routine, tra cui una radiografia del torace, un elettrocardiogramma e analisi del sangue, prima della procedura. Il medico eseguirà anche un test di imaging chiamato angiogramma coronarico per vedere se le arterie del cuore sono bloccate e se possono essere trattate con angioplastica.

Se il medico rileva un blocco durante l’angiografia coronarica, è possibile che decida di eseguire la coronarografia e l’impianto di stent immediatamente dopo l’angiogramma mentre il cuore è ancora cateterizzato. Il tuo medico ti darà istruzioni per aiutarti a prepararti.

• Il medico può prescriverti di modificare o interrompere l’assunzione di alcuni farmaci prima dell’angioplastica, come l’aspirina, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o i fluidificanti del sangue. Assicurati di informare il tuo medico di tutti i farmaci che prendi, compresi gli integratori a base di erbe.
• Di solito, dovrai smettere di mangiare o bere dalle sei alle otto ore prima di una coronarografia.
• Prendi i farmaci approvati  solo con piccoli sorsi d’acqua la mattina della procedura.
• Raccogli tutti i tuoi farmaci da portare in ospedale con te, compresa la nitroglicerina, se la prendi.
• Organizza il trasporto a casa. L’angioplastica di solito richiede un ricovero ospedaliero notturno e non sarai in grado di tornare a casa il giorno successivo.

Cosa puoi aspettarti

Durante la procedura

L’angioplastica viene eseguita da un cardiologo e da un team di infermieri e tecnici cardiovascolari specializzati in un’apposita sala operatoria chiamata laboratorio di cateterismo cardiaco. Non è necessaria l’anestesia generale. Riceverai un sedativo per aiutarti a rilassarti, ma potresti essere sveglio durante la procedura a seconda di quanto profondamente sei sedato.

• Riceverai liquidi, farmaci per rilassarti e farmaci per fluidificare il sangue (anticoagulanti) attraverso un catetere nella mano o nel braccio.
• Durante la procedura verranno monitorati la frequenza cardiaca, il polso, la pressione sanguigna e il livello di ossigeno.
• Il medico utilizzerà un anestetico locale per intorpidire l’area in cui verrà praticata un’incisione molto piccola. Un filo guida piccolo e sottile viene quindi inserito nel vaso sanguigno.
• Con l’aiuto dei raggi X dal vivo, il medico farà passare un tubo sottile (catetere) attraverso l’arteria.
• La tintura di contrasto viene iniettata attraverso il catetere una volta che è in posizione. Ciò consente al medico di vedere l’interno dei vasi sanguigni e identificare il blocco sulle immagini a raggi X chiamate angiogrammi.
• Un piccolo palloncino con o senza uno stent sulla punta del catetere viene gonfiato nel sito del blocco, allargando l’arteria bloccata. Dopo che l’arteria è stata allargata, il palloncino viene sgonfiato e il catetere viene rimosso.
• Se sono presenti più blocchi, la procedura può essere ripetuta a ogni blocco.

L’intervento può richiedere diverse ore, a seconda della difficoltà e del numero di blocchi e se si verificano complicazioni. Potresti avvertire pressione nell’area in cui è inserito il catetere. Potresti anche provare un leggero fastidio quando il palloncino è gonfiato e l’arteria viene allargata, ma in genere non dovresti sentire alcun dolore acuto durante la procedura.

Posizionamento dello stent

Solitamente viene posizionato anche uno stent nell’arteria bloccata durante la stessa procedura di coronarografia. Uno stent, che assomiglia a una minuscola bobina di rete metallica, sostiene le pareti dell’arteria e aiuta a prevenirne il restringimento dopo l’angioplastica.

Ecco cosa succede durante il posizionamento di uno stent:

• Lo stent, che è collassato attorno a un palloncino sulla punta del catetere, viene guidato attraverso l’arteria fino al punto di blocco.
• Al blocco, il palloncino viene gonfiato e lo stent a molla si espande e si fissa in posizione all’interno dell’arteria.
• Lo stent rimane nell’arteria in modo permanente per tenerla aperta e migliorare il flusso sanguigno. In alcuni casi, potrebbe essere necessario più di uno stent per aprire un blocco arterioso.
• Una volta che lo stent è in posizione, il catetere a palloncino viene sgonfiato e rimosso.
• Vengono acquisite più immagini a raggi X (angiogrammi) per vedere quanto bene scorre il sangue attraverso l’arteria appena allargata.

La maggior parte degli stent impiantati durante un’angioplastica sono rivestiti di farmaco. Il farmaco nello stent viene rilasciato lentamente per aiutare a prevenire il futuro accumulo di placca e il restringimento del vaso sanguigno. Dopo il posizionamento dello stent, il medico prescriverà farmaci, come aspirina, clopidogrel, ticagrelor o prasugrel, per ridurre la possibilità che si formino coaguli di sangue sullo stent.

Dopo la procedura

Se hai subito una procedura non di emergenza, probabilmente rimarrai in ospedale durante la notte mentre il tuo cuore viene monitorato e i tuoi farmaci vengono aggiustati. In genere dovresti essere in grado di tornare al lavoro o alla tua normale routine la settimana dopo l’angioplastica. Quando torni a casa, bevi molti liquidi per eliminare il colorante di contrasto dall’organismo. Evita l’esercizio fisico intenso e il sollevamento di oggetti pesanti per almeno un giorno . Chiedi al tuo medico o infermiere di altre limitazioni dell’attività fisica.

Chiama immediatamente l’ufficio del tuo medico o il personale ospedaliero se:

• Il sito in cui è stato inserito il catetere inizia a sanguinare o gonfiare
• Si sviluppa dolore o fastidio nel sito in cui è stato inserito il catetere
• Hai segni di infezione, come arrossamento, gonfiore, drenaggio o febbre
• C’è un cambiamento nella temperatura o nel colore della gamba o del braccio utilizzato per la procedura
• Ti senti debole
• Avverti dolore al petto o mancanza di respiro

Fluidificanti del sangue

È importante seguire attentamente le raccomandazioni del medico sul trattamento con farmaci fluidificanti del sangue: aspirina e clopidogrel, prasugrel o farmaci simili. La maggior parte delle persone che si sono sottoposte alla coronarografia con o senza posizionamento di stent, dovranno assumere aspirina a tempo indeterminato. Coloro che hanno avuto il posizionamento di uno stent avranno bisogno di un farmaco per fluidificare il sangue, come il clopidogrel, da sei mesi a un anno. Se hai domande o se hai bisogno di qualsiasi altro tipo di intervento chirurgico, parla con il tuo cardiologo prima di interrompere uno di questi farmaci.

Coronarografia | Cosa aspettarsi dal Trattamento

L’angioplastica coronarica aumenta notevolmente il flusso sanguigno attraverso l’arteria coronaria precedentemente ristretta o bloccata. Il dolore al petto in genere dovrebbe diminuire e potresti essere più in grado di fare esercizio fisico. Aver subito una coronarografia e l’impianto di stent non significa che la malattia cardiaca scompaia definitivamente. Dovrai mantenere abitudini di vita sane e assumere i farmaci come prescritto dal medico. Se manifesti sintomi simili a quelli che avevi prima della procedura, come dolore al petto o mancanza di respiro, contatta il tuo medico. Se hai dolore al petto a riposo o dolore che non risponde alla nitroglicerina, chiama il 118 o il pronto soccorso.

Per mantenere il cuore sano dopo l’angioplastica, dovresti:

• Smettere di fumare
• Abbassare i livelli di colesterolo
• Seguire una dieta sana a basso contenuto di grassi saturi
• Mantenere un peso sano
• Controllare altre condizioni, come il diabete e l’ipertensione
• Fare esercizio fisico regolare
• Prendere i farmaci come prescritto dal medico

Il successo dell’angioplastica significa anche che potresti non dover sottoporti a un intervento di bypass delle arterie coronariche, una procedura più invasiva che richiede tempi di recupero più lunghi.

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